Basketball GM

Ogni appassionato di basket ha uno scambio che avrebbe bloccato e una scelta al draft che avrebbe fatto diversamente. Basketball GM è costruito esattamente per quella persona. Niente palazzetti, niente motion capture, niente filmati: solo una lega, un monte ingaggi, un tabellone del draft e un motore che trasforma le tue decisioni in stagioni. Gira in una scheda del browser, non costa nulla e, dopo più di dieci anni di aggiornamenti quasi continui, resta il metro con cui si misurano tutti gli altri manageriali di basket.

Non è però la fantasia completa del basket. È la fantasia del front office, e la differenza conta. Passerai le serate a litigare con te stesso sul contratto di un ventinovenne, non a disegnare l’ultimo schema della partita. Se ti sembra il paradiso, nel genere non c’è niente di altrettanto buono. Se ti sembrano compiti a casa, questa recensione ti dice esattamente dove il gioco lascia a digiuno l’allenatore che è in te.

La dashboard della nostra lega di test dopo un mese di prima stagione. Il numero che conta non è il record ma il monte ingaggi: 178,84 milioni contro un salary cap di 150. Questo front office è nato nei guai.

In breve

• Giocalo se ragioni in spazio salariale, scelte al draft e curve di invecchiamento. Salary cap, nebbia dello scouting e umore dei giocatori sono i migliori di qualsiasi gioco gratuito, e meglio di molti a pagamento.
• Giocalo se ami la storia del basket. Le leghe con giocatori reali partono da qualsiasi stagione tra il 1947 e il 2027, con cap, ritmo e lotteria di quell’epoca già caricati.
• Lascia perdere se vuoi allenare. Niente schemi, niente sistemi, niente decisioni in partita: la panchina è un cursore dei minuti.
• Fai i backup. I salvataggi vivono nel browser, non in un account, e lo sviluppatore stesso indica la perdita di dati come la lamentela numero uno.

Come l’abbiamo testato

Abbiamo giocato due leghe sulla versione 2026.11.13.0563 (il numero di build in fondo a ogni pagina), con Chrome desktop su Mac, senza creare alcun account.

1. Una lega con giocatori inventati. Il gioco ci ha assegnato gli Atlanta Gold Club. La prima stagione l’abbiamo gestita decisione per decisione: quintetto, scambi, draft, rinnovi e free agency. Poi abbiamo usato l’Auto Play del gioco dalla prima offseason fino al precampionato 2036 (altre nove stagioni complete, dal 2027 al 2035), per mettere alla prova la stabilità sul lungo periodo. L’Auto Play prende anche le decisioni della tua squadra, quindi quelle stagioni le consideriamo lavoro dell’IA, non nostro.
2. Una lega con giocatori reali dal 1996. Abbiamo scelto la stagione 1995-96 e la franchigia di Chicago, guardato in diretta la prima partita e poi simulato il resto della regular season e dei playoff senza toccare il roster, per vedere quanto il motore si avvicina a una stagione reale celebre. In entrambe le leghe abbiamo letto tutte le impostazioni, per riportare le regole del cap esatte e non le cifre vecchie del manuale.

In totale undici stagioni simulate, di cui una abbondante davvero a mano. Il resto viene da FAQ, manuale, changelog e blog ufficiali, dal codice pubblico del gioco, dalle pagine di Google Play e Microsoft Store, dalla stampa e dalla community (fonti in fondo). Non abbiamo installato l’app Android, non ci siamo abbonati a ZenGM Gold e non abbiamo provato il gioco su più dispositivi: lo diciamo ogni volta che conta. Non abbiamo potuto leggere direttamente le discussioni su Reddit; quando le citiamo ci basiamo sui titoli e sui post dello sviluppatore.

Una stagione, passo per passo

Il manuale divide ogni stagione di Basketball GM in sette fasi, e il pulsante verde Play in alto a sinistra offre sempre e solo le azioni che hanno senso in quel momento. Quel pulsante è tutto il ritmo del gioco.

1. Precampionato. Lo sviluppo dei giocatori avviene qui, tutto insieme: le valutazioni cambiano, i giovani tendono a migliorare e i veterani a calare. Apri il roster e scopri chi è cresciuto in estate. I contratti da rookie non sono garantiti fino all’inizio della regular season: è l’ultimo momento per tagliare gratis una scelta deludente.
2. Regular season. Scegli tu il passo: un giorno, un giorno in diretta, una settimana, un mese, fino alla deadline degli scambi, fino all’All-Star o direttamente ai playoff. Il calendario di default è di 82 partite e la deadline cade al 60% della stagione.
3. Pausa All-Star. Una partita delle stelle più gara delle schiacciate e del tiro da tre (quattro e otto partecipanti di default), con una tappa dedicata nel menu Play.
4. Playoff. Oggi il default prevede il play-in e quattro turni al meglio delle sette. Le leghe storiche caricano il formato dell’epoca: il nostro 1996 aveva il primo turno al meglio delle cinque e nessun play-in.
5. Lotteria del draft. Per le leghe moderne il default è ora il formato NBA 2027 “3-2-1”. Tutte le scelte della lotteria vengono estratte, le tre squadre peggiori hanno meno possibilità di quelle appena sopra e le prime scelte ripetute sono vietate.
6. Draft. Due giri, prospetti tra 19 e 22 anni di default, con valutazioni filtrate dai tuoi scout.
7. Rinnovi, poi free agency. Hai una finestra per rinnovare i tuoi giocatori in scadenza, anche oltre il cap. Chi non trattieni finisce sul mercato, dove l’umore decide chi risponde alle tue chiamate. Poi ricomincia il precampionato, e il gioco non finisce mai: come dice il manuale, “There is no real way to ‘win’ at Basketball GM.”

Ecco come è andato quel ciclo per noi. Il gioco ci ha assegnato gli Atlanta Gold Club: 45 di overall, uno dei roster più deboli della lega. E ci ha consegnato anche un pasticcio: un contratto da 50 milioni l’anno fino al 2027 per Ronnie Murphy, guardia di 24 anni con 52 di valutazione, e un monte ingaggi oltre la soglia della luxury tax. La pagina delle finanze ha fatto i conti per noi: penale prevista, 16,26 milioni.

Abbiamo chiuso 37-45, noni in conference. Al play-in abbiamo battuto Montreal 103-100, poi abbiamo perso a Toronto 119-114. Poi ha scritto il proprietario. E avevamo anche perso 10,4 milioni.

La valutazione annuale del proprietario: “This year: Horrible! Overall: It’s too early to judge you.” Poi la vera richiesta: vincere di più e guadagnare di più. Se fallisci in entrambe le cose a lungo, perdi il posto.

Poi è arrivata la lotteria. Il nostro 5,4% per la prima scelta si è trasformato nella terza. Abbiamo preso Ledell Jones, centro di 21 anni, 50 di overall e 68 di potenziale, con le etichette di abilità Di e R.

La lotteria in stile 2027 in azione. Guardate la colonna delle probabilità: le squadre peggiori non hanno più la chance migliore per la numero uno, che è esattamente lo scopo anti-tanking della proposta NBA reale.

Tocca a noi, alla numero tre. Ogni valutazione su questo tabellone è una stima degli scout: i due punti di differenza tra un prospetto e l’altro sono spesso meno del margine d’errore.

La free agency è stata una lezione sul sistema dell’umore. Tre dei quattro migliori free agent si sono rifiutati di trattare con noi. Una squadra perdente, un budget ridotto e i tratti di personalità sbagliati chiudono il mercato prima ancora di fare un’offerta.

“Refuses!” La colonna dell’umore e i tratti (F, L, $, W) decidono chi parla con una squadra da 37-45. Lo spazio salariale non serve a niente se nessuno vuole i tuoi soldi.

A quel punto abbiamo avviato l’Auto Play fino al precampionato 2036, che ha impiegato circa 35 secondi. L’IA ha trasformato quella squadra da lotteria in una contender. Nelle dieci stagioni completate, compresa quella gestita a mano da noi, Atlanta ha chiuso 502-318, con due Finali giocate e vinte, nel 2030 e nel 2033. Ledell Jones, il centro che avevamo scelto, è stato MVP delle Finali nel 2030. Una pallina fortunata alla lotteria ha ricostruito una franchigia, proprio come succede nella realtà.

L’esperimento 1996: la storia è un punto di partenza, non un copione

La seconda lega era la prova della funzione più seducente del gioco. La schermata dei giocatori reali permette di partire da qualsiasi stagione fino al 1947, in qualsiasi fase dal precampionato al dopo-draft. Abbiamo scelto il 1996, l’anno del 72-10 dei Bulls.

La schermata delle leghe con giocatori reali. “1996 in BBGM is the 1995-96 season”, precisa. Le scorciatoie portano a sei epoche e il menu delle stagioni va dal 2027 al 1947.

La lega si è creata in circa cinque secondi. Nomi, età, draft, college e contratti sono reali; nomi e loghi delle squadre no. Lo sviluppatore lo ha chiarito fin dall’inizio: i roster integrati non includono foto dei giocatori, nomi delle squadre né loghi. Così Chicago diventa i “Gangsters” e Los Angeles ha una franchigia chiamata Lowriders. Michael Jordan è arrivato a 33 anni con 73 di overall e un contratto da 3,85 milioni in scadenza nel 1996. Il salary cap era di 23 milioni, il nostro monte ingaggi di 23,2.

Precampionato 1996: Jordan (73), Pippen (67), Kukoč (64), Harper (59) e Rodman (59), con un cap di 23 milioni. Gli asterischi sugli stipendi di Kukoč e Harper segnano i contratti variabili introdotti a novembre 2026.

Le impostazioni mostravano quanto dell’epoca il gioco avesse caricato: soft cap a 23 milioni, monte ingaggi minimo a 15,35, soglia della tassa a 30,2 con aliquota zero (la luxury tax non esisteva ancora), contratto massimo a 7,65 milioni, lotteria nel formato del 1994, primo turno al meglio delle cinque e niente play-in. Nella sezione della simulazione c’erano un ritmo di 91,8 possessi e un fattore di tendenza al tiro da tre di 0,518, un preset d’epoca. Basketball-Reference indica per il 1995-96 reale proprio un ritmo di 91,8.

Abbiamo guardato in diretta la partita d’esordio di Chicago (vinta contro Sacramento, con Jordan a cinque punti e tre assist nei primi sette minuti), poi abbiamo simulato il resto. La regular season ha richiesto circa tre secondi e mezzo; i playoff, meno di due.

La storia non si è ripetuta. Chicago ha chiuso 49-33 ed è uscita al primo turno contro Cleveland, 3-2. Jordan ha segnato 27,4 punti di media in 62 partite ed è entrato nel primo quintetto All-League, come Pippen; Rodman è finito nel primo quintetto difensivo. MVP David Robinson. La franchigia di Los Angeles ha chiuso 58-24 e ha spazzato via Orlando 4-0 in Finale, con Cedric Ceballos MVP delle Finali e Magic Johnson sesto uomo dell’anno.

I nostri playoff 1996. Chicago, terza testa di serie, ha perso una serie al meglio delle cinque contro la sesta, Cleveland. I Bulls veri vinsero il titolo. Basketball GM ti dà il cast, non il finale.

È un difetto? Secondo noi è il senso del gioco, con una riserva. Le valutazioni derivano da dati reali, e un Jordan trentatreenne da 73 resta il miglior giocatore di quella lega, ma non contengono le vittorie in più che resero storici i Bulls del 1996. Se vuoi rivivere esattamente quello che è successo, questo è lo strumento sbagliato. Se vuoi scoprire cos’altro sarebbe potuto succedere, è il migliore che esista. Esiste anche un’impostazione chiamata Real Player Determinism, spenta di default, che fa seguire alle carriere dei giocatori reali un percorso più vicino a quello vero.

Il motore: possesso per possesso, già deciso

Basketball GM simula ogni partita possesso per possesso. Il codice è pubblico, quindi non serve indovinare come. A ogni possesso il motore sceglie un tiratore e un tipo di tiro (al ferro, in post basso, dalla media o da tre, più tap-in e rimbalzi offensivi convertiti) partendo da valutazioni composite costruite sulle quindici valutazioni dei giocatori. La fatica consuma chi resta in campo, la squadra di casa ha un vantaggio regolabile e i quintetti guadagnano sinergia offensiva, difensiva e a rimbalzo quando combinano le abilità giuste. La sinergia cresce con il numero di tiratori, palleggiatori e passatori in campo, e l’attacco viene penalizzato quando mancano abilità perimetrali. Nei playoff il codice riduce la fatica e moltiplica per 2,5 il peso della sinergia: i quintetti equilibrati contano di più quando conta davvero.

Quello che vedi è testo e numeri. La diretta mostra un box score che si aggiorna, il punteggio per quarti, i four factors (eFG%, TOV%, ORB%, FT/FGA) e la cronaca azione per azione, con pausa, azione successiva, avanti veloce e un cursore della velocità. Dal calendario del giorno puoi guardare qualsiasi partita della lega, non solo la tua.

Jordan in diretta. Guardate la riga rossa in alto: “The results of this game are already final, though.” La cronaca è un replay con i suoi tempi; i comandi cambiano solo la velocità.

Quella riga rossa è la frase più onesta del gioco, e il limite più grande del motore. Guardare è un replay, non una sessione da allenatore. Non puoi chiamare un timeout, cambiare un accoppiamento o fare un cambio durante la partita.

La stessa schermata nella lega con giocatori inventati. Le etichette accanto ai nomi (3, B, Dp, Ps, Di, R) riassumono le valutazioni che alimentano anche la sinergia.

Ogni partita lascia un box score completo con four factors e plus-minus. Nessuna cronaca scritta: i numeri sono il racconto.

I numeri reggono. Nelle dieci stagioni della lega inventata, la media punti si è mossa tra 104,8 e 106,0 e i tiri da tre tentati tra 29,4 e 30,3, senza derive. Le impostazioni di default però sono tarate su un basket un po’ più vecchio. E nella lega del 1996, il preset d’epoca si è avvicinato alla stagione reale in quasi tutte le voci:

Media di lega a partita	BBGM lega inventata (10 stagioni)	NBA 2017-18	NBA 2025-26	BBGM lega 1996	NBA 1995-96
Punti	104,8 – 106,0	106,3	115,6	97,0	99,5
Tiri da tre tentati	29,4 – 30,3	29,0	37,0	15,1	16,0
% dal campo	43,9 – 44,5	46,0	47,1	45,9	46,2
Palle perse	16,1 – 16,4	14,3	14,5	16,1	15,8
Rimbalzi offensivi	—	9,7	11,4	13,3	12,6
Tiri liberi tentati	—	21,7	23,5	23,2	26,4

Le medie della nostra lega inventata, dal 2026 al 2035. Regolari come un metronomo, e regolarmente circa sette anni indietro rispetto alla NBA vera.

Due conclusioni. Primo: di default Basketball GM si gioca come la NBA di fine anni Dieci, con circa nove punti e sette tiri da tre a partita in meno rispetto al 2025-26, e un paio di palle perse in più. Secondo: il motore è abbastanza flessibile da correggersi da solo. Le impostazioni della lega espongono il ritmo e i fattori per tendenza e precisione da tre, precisione da due e ai liberi, stoppate, recuperi, palle perse, rimbalzi offensivi, falli e assist, più un menu di preset “based on historical NBA stats”. Modernizzare una lega richiede un minuto; avremmo solo preferito che lo facesse il default.

Ci sono manopole anche per il regolamento: numero e durata dei quarti, durata dei supplementari, limite di supplementari, shootout, limite di falli, soglia del bonus, numero di giocatori in campo, tiro da tre sì o no, playoff in campo neutro ed Elam Ending. E il motore è veloce. A settembre 2026 lo sviluppatore ha misurato dieci stagioni in Auto Play scendere da 202 a 109 secondi, ammettendo con candore che “if any bugs were introduced in this release, they are probably from my code.”

Le critiche della community al motore riguardano il realismo ai margini: la recensione di GM Games del 2022 scriveva che “everyone is playing the same style”, descrizione onesta di una simulazione senza tattiche di squadra. Lo sviluppatore ha detto di preferire migliorare valutazioni e simulazione piuttosto che aggiungere uno strato di “tendenze” dei giocatori, ammettendo nelle FAQ che BBGM è “far from ideal” su questi aspetti.

Allenatore e tattica: la sedia vuota

Se Basketball GM ha un buco, è in panchina. Ecco tutto quello che può fare un allenatore, verificato sulla pagina del roster:

• Quintetto e ordine delle rotazioni, trascinando le righe. I primi cinque partono titolari; l’ordine degli altri stabilisce chi entra per primo.
• Minutaggio, per ogni giocatore, a cinque livelli: 0, −, normale, + e ++.
• Auto sort roster e l’interruttore Keep auto sorted, che lasciano tutto questo all’IA.
• Reset playing time, per annullare gli esperimenti.
• Play through injuries, con impostazioni separate per regular season e playoff.

Fine. Niente schemi offensivi, niente sistemi difensivi, niente zona, niente ritmo, niente chiamate. Niente assistenti, niente training camp, niente allenamenti mirati o piani individuali. L’unica leva “da allenatore” fuori dal roster è il budget per lo staff tecnico nella pagina delle finanze, che spinge la progressione: nella nostra lega segnava +1,49% di progressi positivi e −1,49% di quelli negativi.

Tutti gli strumenti dell’allenatore stanno in questa pagina: trascina per riordinare, più un controllo del minutaggio a cinque livelli. Le colonne di umore e contratto accanto ricordano dove va davvero l’attenzione del gioco.

Rispetto ai migliori del genere, la distanza è grande. Sul nostro sito, Swish & Dunk offre quindici sistemi offensivi e otto difensivi, BuzzerBeater dieci e sette, e Hoop Land ti fa prendere la palla e giocare. Basketball GM non offre niente di tutto questo.

È una scelta deliberata, e lo sviluppatore la spiega senza giri di parole. A The F5, nel 2025, ha detto di puntare a “as little micromanagement as possible”. Nelle FAQ aggiunge che le strategie tecniche sono difficili da bilanciare, perché “you don’t want one coaching strategy to always be the best”. E dubita che il minutaggio faccia crescere i giovani più in fretta: dice di non aver visto prove convincenti, quindi i minuti non influiscono sulla progressione.

Rispettiamo la coerenza, ma non siamo d’accordo. Uno strato tattico leggero (tre o quattro identità offensive, un paio difensive, un cursore dell’aggressività) aggiungerebbe l’unica cosa che il front office non può dare: la sensazione di aver battuto l’altro allenatore in una serie di playoff. Nel 2022 GM Games elencava tra i difetti l’assenza di allenatori, sistemi offensivi e difensivi e stili di gioco. Quattro anni dopo è ancora così.

Giocatori e valutazioni: quindici numeri e la nebbia

Ogni giocatore ha quindici valutazioni su una scala da 0 a 100, divise in tre blocchi:

Gruppo	Valutazioni
Fisico	Altezza, Forza, Velocità, Elevazione, Resistenza
Tiro	Interno, Schiacciate/Appoggi, Tiri liberi, Media distanza (mostrata come 2Pt), Tiro da tre
Abilità	QI offensivo, QI difensivo, Palleggio, Passaggio, Rimbalzo

Michael Jordan nel 1996: 92 dalla media, 89 in schiacciate e appoggi, 85 di forza, ma 39 da tre e 46 di altezza. Il grassetto indica il migliore della lega. Il badge “+8 L 99%” è il suo umore: leale e quasi certo di rinnovare.

Il manuale dice che “the whole scale is used”, quindi un valore tipico è 50, e dà una guida di massima all’overall: 85+ è un fuoriclasse di tutti i tempi, 75+ un candidato MVP, 65+ un candidato All-League, 55+ un titolare e 45+ un giocatore di rotazione. Ecco perché Jordan segna 73: nelle FAQ lo sviluppatore spiega di aver deciso di usare tutta la scala da 0 a 100, quindi i giocatori da 90+ sono rari. La valutazione dell’altezza include apertura delle braccia e raggio verticale, ed è quella che usa davvero la simulazione; l’altezza in piedi e pollici è solo estetica.

Il potenziale è una previsione, non un tetto. Il manuale è preciso: il potenziale “doesn’t actually do anything to influence player development”. È il 75° percentile delle carriere simulate, quindi un giocatore dovrebbe superarlo circa una volta su quattro. Lo sviluppo dipende da valutazioni attuali, età e livello dello staff tecnico, e avviene una volta l’anno, in precampionato.

Lo scouting è nebbia. Le valutazioni che vedi “are not the real ratings. They are estimates from your scouts.” Alzare il budget per gli scout riduce l’errore gradualmente, sulla media di tre stagioni. Nella nostra lega di Atlanta un livello 41 significava un errore con deviazione standard di 1,77 e massimo di 4 punti. In un draft dove i prospetti sono separati da due punti, quella nebbia pesa. L’errore si riduce ulteriormente quando un giocatore entra nella tua squadra.

Le abilità sono un riassunto. Le etichette (3, A, B, Di, Dp, Po, Ps, R, V) sintetizzano le valutazioni composite. Il manuale dice che l’etichetta in sé non ha effetto, e il codice conferma che la sinergia usa i valori compositi su una curva continua: chi manca l’etichetta per un soffio vale quanto chi la ottiene per un soffio.

L’umore è l’economia nascosta. Introdotto nel 2020, il sistema dell’umore ha otto componenti: dimensione del mercato, strutture (la spesa delle ultime tre stagioni), risultati della squadra, entusiasmo dei tifosi, lealtà, scambi, minutaggio e contratto da rookie. Quattro tratti “tutto o niente” ne cambiano il peso: Fama (grandi mercati, minuti, attenzione), Lealtà (resta a lungo, odia vedere i compagni ceduti), Soldi (gli importa meno del resto, è il meno propenso a rifiutare) e Vittoria (accetta meno minuti e un mercato piccolo per una contender). L’umore incide su due cose: se un giocatore accetta di trattare e quanto chiede. I giocatori con contratto da rookie sono ansiosi di firmare il successivo, un po’ come la restricted free agency.

Gli infortuni sono stati aggiornati a luglio 2026, con tipi e durate di default ricostruiti dai report NBA più recenti; le durate si sono allungate. Il budget sanitario accorcia i recuperi (−2,37% di durata al nostro livello) e un’impostazione ferma la simulazione se un tuo giocatore resta fuori più di 20 partite. Non esiste una chimica di squadra oltre alla sinergia di quintetto. I giocatori invecchiano, si ritirano, entrano nella Hall of Fame e ogni tanto si scopre che avevano falsificato l’età.

Il profilo di un giocatore della lega inventata. Stesse quindici valutazioni, stessi tre gruppi; l’overall pesa molto altezza e QI difensivo, quindi i difensori alti e intelligenti valgono più di quanto dicano le loro statistiche.

Le valutazioni di tutta la lega, filtrabili e ordinabili. Ogni numero di un giocatore avversario passa attraverso gli occhi dei tuoi scout.

Il front office è il gioco

Qui Basketball GM è intoccabile. Questi sono i valori di default letti nelle impostazioni della nostra lega inventata, non nel manuale, le cui cifre (cap a 90 milioni, contratto massimo a 30) risalgono a una versione precedente:

Regola	Default (lega inventata)	Lega reale 1996
Tipo di cap	Soft cap (disponibili anche hard cap, nessun cap e modello a budget)	Soft cap
Salary cap	150 milioni	23 milioni
Monte ingaggi minimo	95 milioni (chi sta sotto paga la differenza)	15,35 milioni
Soglia luxury tax	168 milioni	30,2 milioni
Aliquota	1,5 × l’eccedenza	0 (nessuna tassa all’epoca)
Contratti	1,2 – 50 milioni, da 1 a 5 anni	0,2 – 7,65 milioni, da 1 a 5 anni
Bilanciamento stipendi negli scambi	125%	125%
Scala rookie	la n. 1 prende il 25% del massimo; sopra il minimo solo il primo giro; 3 anni (primo giro), 2 anni (secondo)	Uguale
Dimensione del roster	da 10 a 15 giocatori	—
Draft	2 giri, lotteria NBA 2027 “3-2-1”	2 giri, lotteria NBA 1994
Scelte future scambiabili	4 stagioni	4 stagioni

Come funziona il soft cap, secondo il manuale: sopra il cap puoi comunque scegliere al draft, rinnovare i tuoi giocatori (“like the Bird exception”) e firmare free agent al minimo, ma non firmare altri free agent sopra il minimo. La tassa si calcola sul monte ingaggi di fine stagione, quindi hai tempo fino alla deadline per rientrare. Il gioco lo spiega chiaramente nella schermata dei rinnovi.

Le impostazioni finanziarie della lega 1996. I quadratini viola indicano le opzioni del God Mode: ogni cifra del cap è modificabile e il tipo di cap passa da hard a soft, a nessuno, a un modello a budget.

I contratti sono semplici apposta. Le FAQ sono di una franchezza rara: i contratti “pay the same amount every season, they are all fully guaranteed with no player/team options, there are no restricted free agents, special salary cap exceptions are mostly not present”. L’eccezione sono gli accordi da rookie, non garantiti fino alla regular season. A novembre 2026 è arrivato il supporto parziale ai contratti che cambiano nel tempo. Compaiono nelle leghe con giocatori reali (gli asterischi nelle nostre schermate del 1996) e si possono creare in God Mode. I free agent non li chiedono ancora e non si possono scegliere in trattativa.

La trattativa con John McCormick: cinque offerte fisse, la più economica a tre anni (5,83 milioni), le più care a uno e cinque anni (7,58 milioni). Scegli la durata; la cifra non puoi digitarla.

La trattativa è dove la semplificazione si vede di più. Non fai offerte: scegli da un menu di durate, ognuna con il suo prezzo. Stanners su GM Games scriveva già nel 2020 che “Salary negotiations can be at times very annoying”, perché non puoi offrire un po’ di più. Da febbraio 2025 le richieste dei free agent reagiscono alle condizioni del mercato, il che rende il menu meno arbitrario.

Gli scambi sono solo tra due squadre, con bilanciamento degli stipendi al 125% di default e scelte scambiabili fino a quattro stagioni avanti. La schermata degli scambi ha il pulsante “What would make this deal work?”, che chiede all’IA di bilanciare l’affare, e il trading block permette di proporre un giocatore e filtrare le risposte per ruolo, abilità, scelte al draft, prospetti o migliori giocatori attuali.

Il trading block nel 2036: per la nostra stella da 78 di overall, Baltimore e Boston hanno offerto due giocatori e tre prime scelte ciascuna. Le contender offrivano aiuto subito, le squadre in ricostruzione scelte.

Abbiamo messo al lavoro l’IA degli scambi due volte. Prima abbiamo proposto il contratto da 50 milioni di Murphy. Baltimore, in ricostruzione, ha offerto tre gregari a basso costo; Boston, in corsa per il titolo, 32,6 milioni di Tray Perry più due gregari e una seconda scelta; Chicago una prima scelta 2026. Alcune proposte automatiche violavano la regola del 125% e andavano corrette. Anni dopo abbiamo proposto la nostra stella Ben Davis (29 anni, 78 di valutazione, 50 milioni fino al 2039). Baltimore e Boston hanno offerto due giocatori più tre prime scelte ciascuna.

La valutazione sembra coerente: età e potenziale contano, chi punta al titolo e chi ricostruisce vuole cose diverse. Lo sviluppatore ammette con rara onestà che non è sempre stato così. In un post del 2023 scriveva che “the trade AI remains flawed” e descriveva “an exploit that I think many people have used”. A gennaio 2025 scherzava sull’IA degli scambi, “which certainly some of you know how to exploit”. E a ottobre 2026 ha riscritto la valutazione delle scelte perché “Draft pick trading was always somewhat bad, but it became really bad the past several months”. La correzione simula il resto della stagione e applica le vere probabilità della lotteria; lui la definisce un passo verso le scelte protette, che ancora non esistono.

Finanze e proprietario. Quattro voci di budget (scouting, staff tecnico, sanità, strutture) si impostano per livelli, e ognuna mostra il suo effetto in cifre chiare: al nostro livello le strutture davano +0,4 di umore e +0,74% di domanda di biglietti. Imposti anche il prezzo dei biglietti, con un’opzione automatica. Il proprietario invia una valutazione annuale che guarda a vittorie e soldi, e la descrizione sullo store è chiara: “make the wrong choices and you’ll get fired!” La difficoltà (da Easy a Insane) rende l’IA più dura negli scambi, i giocatori meno disposti a firmare e i profitti più difficili.

Le finanze: quattro livelli di spesa, ciascuno con un effetto dichiarato (nella nostra prima stagione, staff tecnico: +1,19% di progressione positiva; sanità: −1,98% di durata degli infortuni — le cifre cambiano man mano che cambia lo storico del tuo budget) e l’avviso della luxury tax. Onestà rara: il gioco ti dice cosa compri con i tuoi soldi.

Mondo e longevità: una lega che ricorda

Nessun altro gioco del genere ti dà così tanta lega con cui giocare.

• Tipi di lega. Giocatori inventati, giocatori reali da qualsiasi stagione dal 1947 (con le classi del draft fino a oggi, così vedi arrivare i veri prospetti), leghe tra epoche diverse costruite con squadre storiche (dal 2023), leghe femminili (dal 2023), roster personalizzati della community e Import Real Players da qualsiasi stagione in qualsiasi lega (dal 2025).
• Nessuna licenza. Per restare dalla parte giusta della legge non ci sono loghi NBA, nomi di squadre né foto. Nomi e carriere dei giocatori sono veri, le franchigie inventate.
• Regole e struttura. Molti formati di lotteria, tra cui l’anti-tanking COLA introdotto a febbraio 2026 e il formato NBA 2027; play-in; conference divise o miste; durata delle serie turno per turno; draft d’espansione; espansioni e trasferimenti automatici; editor del calendario e degli eventi programmati; premi personalizzabili quasi all’infinito (settembre 2026).
• Storia. Ogni stagione si aggiunge alla storia della lega, alla Hall of Fame, alle maglie ritirate, alle imprese statistiche, alla corsa ai premi e ai record di squadra. I giocatori possono avere padri e fratelli nella lega (2% ciascuno di default). Le leghe reali aggiungono Seattle e Las Vegas come squadre d’espansione nel 2029.
• Modalità sfida. Niente scelte al draft, niente free agent, niente scambi, valutazioni invisibili, perdita del miglior giocatore, licenziamento se paghi la tassa o se manchi i playoff, Sisyphus Mode, Thanos Mode, Spectator Mode e Groundhog Day.

Il God Mode, a un clic di distanza. Crei e modifichi giocatori, forzi scambi, trucchi la lotteria, decidi i premi o prendi il controllo di un’altra squadra. L’avviso è serio: attivalo una volta e quella lega non darà più achievement.

Il God Mode permette di modificare tutto: giocatori, squadre, contratti, ordine del draft, premi e perfino chi vince una partita. La Multi Team Mode permette a una persona di guidare più franchigie, ed è così che funziona il “multiplayer” qui. La recensione di GM Games del 2022 lamentava proprio che il multiplayer richiede che una sola persona controlli tutte le squadre.

La storia della nostra lega inventata dopo dieci stagioni: campioni, MVP delle Finali e premi si accumulano in una memoria condivisa.

Longevità. Non c’è un limite di stagioni. La nostra lega inventata ha girato per dieci stagioni senza rallentamenti percepibili né derive nelle statistiche. Il post di novembre 2026 dello sviluppatore parla della conversione di una lega da 2.000 stagioni, quindi c’è davvero chi gioca così a lungo. Il report sull’uso del 2025 conta 5.025.784 sessioni di Basketball GM e 20.900.958 stagioni simulate in quell’anno. Sul lungo periodo il vero pericolo per la tua lega non è il motore, ma l’archiviazione del browser in cui vive.

Interfaccia, piattaforme e prestazioni

Basketball GM è prima di tutto un’app web. Gira su play.basketball-gm.com in qualsiasi browser moderno e, una volta caricato, funziona anche offline (la pagina lo dice). Le altre porte d’ingresso sono involucri della stessa app:

Piattaforma	Come	Cosa abbiamo trovato
Browser (desktop/mobile)	play.basketball-gm.com, senza installazione né account	Provato su Chrome desktop, Mac
Android	App su Google Play di ZenGM	4,3 stelle, circa 1.100 recensioni, oltre 100.000 download, “Contains ads”, aggiornata il 31 luglio 2026 (non installata)
Windows	App gratuita sul Microsoft Store	Pubblicata da ZenGM, LLC da novembre 2021; circa 5 stelle su 10 valutazioni (non installata)
iPhone/iPad	Nessuna app; le FAQ suggeriscono “Aggiungi a Home” in Safari	Non provato

L’interfaccia è fitta e coerente: menu a sinistra con League, Team, Players, Stats e Tools; barra in alto con il pulsante Play e la fase corrente; tabelle ovunque, tutte ordinabili, con statistiche avanzate (PER, BPM, VORP, on/off, plus-minus per 100 possessi), grafici dei giocatori e uno strumento di confronto. È funzionale, non bella. La curva di apprendimento sta nel leggere, non nel cliccare. Non abbiamo trovato opzioni di lingua: l’interfaccia è in inglese.

Le prestazioni sono eccellenti. Creare la lega del 1996 ha richiesto circa cinque secondi, una regular season intera circa tre e mezzo, le nove stagioni in Auto Play circa 35. Non c’è salvataggio nel cloud. L’account, facoltativo, conserva solo gli achievement, non le leghe. Per spostare una lega da un dispositivo all’altro la esporti da Tools e importi il file altrove.

Il modello economico, voce per voce

Voce	Prezzo	Cosa ottieni
Basketball GM (browser)	Gratis	Il gioco completo, leghe e stagioni illimitate, con pubblicità
App Android (Google Play)	Gratis	Lo stesso gioco in un’app; la scheda indica “Contains ads” e nessun acquisto in-app
App Windows (Microsoft Store)	Gratis	Lo stesso gioco come app web installabile
ZenGM Gold	5 dollari al mese	Toglie la pubblicità da Basketball GM, Football GM, ZenGM Baseball e ZenGM Hockey. Nient’altro
Account ZenGM	Gratis, facoltativo	Achievement salvati nel cloud tra browser diversi; serve solo per abbonarsi a Gold

Questo è tutto il negozio. Niente valuta virtuale, niente pacchetti, niente energia, niente loot box, niente funzioni premium. La pagina dell’account lo rivendica con orgoglio: “There will never be any ‘freemium’ or ‘pay-to-win’ bullshit here.” Gold non dà “no new features, no new improvements, no new anything” oltre a togliere la pubblicità, così la versione gratuita non diventa mai “a crippled advertisement for the pay version”. Una recensione sul Play Store del 2021 definiva la pubblicità “not intrusive at all”.

Il nostro giudizio: è il modello economico più onesto del genere. Ha un solo costo nascosto. Tenere i dati sul tuo dispositivo invece che su un server è ciò che rende il gioco gratuito, e le FAQ lo spiegano chiaramente: i costi del server restano “extremely low, which is what allows me to make this game free and unlimited.” Paghi con la responsabilità dei tuoi backup.

Cronologia degli aggiornamenti

Il changelog completo risale alla prima beta web del 2013 e si aggiorna ogni pochi giorni. I momenti chiave:

Data	Versione / novità
2008	Prima riga di codice, come gioco desktop (C#, poi Python)
Agosto 2013	Versione web pubblicata tramite r/nba su Reddit
Settembre 2013	Trading Block e “What would make this deal work?”
Novembre 2013	Simulazione in diretta azione per azione
Giugno–luglio 2014	Import/export completo delle leghe; God Mode
Marzo 2015	Multi Team Mode
Maggio 2017	Funziona su Safari, quindi su iPhone e iPad
Settembre 2019	All-Star Game
Novembre 2019	Opzione di archiviazione persistente; nuova formula dell’overall; migliorie alla simulazione
Aprile–giugno 2020	Leghe con giocatori reali, estese fino al 1947
Settembre 2020	Nuovo sistema dell’umore con i tratti
Settembre 2021	Play-in, gare delle schiacciate e del tiro da tre
Novembre 2021	App Windows sul Microsoft Store
Gennaio 2022	Opzioni per disattivare il salary cap e regolare i contratti da rookie
Febbraio–giugno 2023	Leghe femminili; finanze riorganizzate in livelli di spesa; leghe tra epoche
Gennaio 2025	Filtri del trading block
Febbraio 2025	Contratti dei free agent che reagiscono al mercato
Maggio 2025	Import Real Players da qualsiasi stagione
Febbraio 2026	Lotteria anti-tanking COLA
Maggio 2026	Lotteria NBA 2027 “3-2-1”, default nelle leghe reali dal 2027
Luglio 2026	Nuovi infortuni di default da dati NBA recenti
Settembre 2026	Motore di simulazione circa due volte più veloce; premi personalizzabili
Ottobre 2026	Il valore delle scelte negli scambi tiene conto di lotteria e playoff
Novembre 2026	Supporto parziale ai contratti variabili nel tempo

Non esiste una roadmap pubblica: lo sviluppatore si definisce “very bad at planning”. I post recenti accennano alle scelte protette e a dati contrattuali migliori, e le FAQ indicano lo sport universitario come possibile prossimo progetto “grande”, senza date.

Cosa dicono i giocatori

Prima i numeri. Basketball GM ha registrato 5.025.784 sessioni nel 2025, contro 4.605.106 nel 2024, secondo il report d’uso di ZenGM. L’app Android ha 4,3 stelle su circa 1.100 recensioni su Google Play e oltre 100.000 download (verificato il 14 novembre 2026). La scheda Windows mostra circa 5 stelle su appena 10 valutazioni. Il sito di appassionati GM Games gli ha dato 8,5 nel 2022 e, con Stanners, 8,8 nel 2020.

Cosa piace:

• Rigiocabilità infinita. Il titolo della recensione di GM Games del 2022: “Repetitive doesn’t exist. You can find thousands of ways to play.”
• Personalizzazione. Una recensione sul Play Store del 2021: “Simple, easy to play and very customizable… Hands down the best basketball sim on android.”
• Longevità. Stanners nel 2020: “Basketball GM remains one of my favourite games of all time.”
• Lo sviluppatore. Gli aggiornamenti arrivano ogni pochi giorni, spesso su richiesta della community, e il modello economico conquista fiducia: la scheda sullo store promette “No virtual currency, no microtransactions, no pay to win.”

Di cosa ci si lamenta:

• Scambi. Stanners: “The AI can also at times be very stingy when trading draft picks.” Una discussione su r/BasketballGM di febbraio 2025 si intitolava “Trade block needs fixing!!!”, e gli stessi post dello sviluppatore ammettono gli exploit.
• Leghe perse. Su Hacker News, a giugno 2024, lo sviluppatore scriveva che “my #1 complaint is data being lost on both Android and iOS”, anche con l’archiviazione persistente.
• Niente tattica. GM Games, 2022: “I have a really hard time connecting to a game where the appearance is that everyone is playing the same style.”
• Sviluppo dei giocatori che sembra casuale. Una recensione sul Play Store del 2021, che per il resto parlava di “a masterpiece”, notava che squadre “that barely invest in coaching develop some insane players while mine decline once they hit 24”.
• Voglia di più contesto. Una recensione sul Play Store di novembre 2026 chiede premi o statistiche universitarie per i prospetti del draft.

Il quadro è coerente da dieci anni: enorme rispetto per la profondità e per lo sviluppatore, frustrazione costante per l’IA degli scambi, la panchina vuota e i salvataggi fragili.

Problemi noti e bug

• Perdita di dati. Le leghe vivono nell’archiviazione del browser. Cancellare “cookie e altri dati dei siti” in Chrome elimina tutte le leghe, anche se scegli solo “oggi”, e iOS è “very aggressive about deleting data from unused web apps” (FAQ). L’archiviazione persistente “doesn’t always work”.
• Bloccati su una versione vecchia. Le FAQ propongono quattro metodi per quando il browser continua a servire una build vecchia, fino a deregistrare il service worker.
• Manuale non aggiornato. Il manuale cita ancora un cap di 90 milioni, una soglia della tassa a 100 e un contratto massimo di 30; il gioco che abbiamo provato usava 150, 168 e 50.
• Exploit dell’IA degli scambi. Ammessi dallo sviluppatore nel 2023 e nel 2025; la valutazione delle scelte è stata “really bad” per diversi mesi nel 2026, prima della correzione di ottobre.
• Contratti variabili a metà. Compaiono nei dati dei giocatori reali ma non nelle trattative, e lo sviluppatore definisce i dati imperfetti.
• Lacune nei dati reali. I roster storici includono solo giocatori con statistiche, e alcuni prospetti compaiono nella classe del draft sbagliata (FAQ).
• Codice delle prestazioni nuovo. L’accelerazione di settembre 2026 viene in gran parte da contributi esterni; lo sviluppatore ha messo in guardia da possibili nuovi bug. Noi non ne abbiamo incontrati.
• Proposte automatiche che non quadrano. Nel nostro test alcune offerte del trading block violavano la regola del 125% e andavano corrette.

Consigli per la prima stagione

1. Proteggi la lega prima di giocare. Attiva Persistent Storage nelle Global Settings ed esporta spesso la lega da Tools > Export League (FAQ).
2. Leggi prima le finanze. Se sei sopra la soglia della tassa hai tempo fino alla deadline, perché la tassa si calcola sul monte ingaggi di fine stagione (manuale).
3. Taglia i flop in precampionato. I contratti da rookie non sono garantiti fino alla regular season; dopo, ogni contratto è garantito al 100% (manuale).
4. Rinnova prima della free agency. Puoi superare il cap per trattenere i tuoi giocatori, non per firmare quelli degli altri (manuale).
5. Controlla l’umore prima di liberare spazio. Nel nostro test tre dei quattro migliori free agent hanno rifiutato una squadra da 37-45. Vittorie, strutture ed entusiasmo aprono le porte; lo spazio salariale da solo no (nostro test, blog sull’umore).
6. Non mettere in panchina i veterani per “far crescere” i giovani. Il minutaggio non influisce sulla progressione (FAQ), e chi perde minuti si scontenta (blog sull’umore).
7. Tratta il potenziale come una moneta truccata 75/25. È il 75° percentile delle carriere simulate, non una promessa (manuale).
8. Investi sul lungo periodo. Scouting e strutture lavorano sulla media di tre stagioni, quindi una spesa folle per un solo anno serve a poco (manuale, blog sull’umore).
9. Lascia i conti all’IA. Nella schermata degli scambi, “What would make this deal work?” bilancia l’affare; nel trading block i filtri puntano a scelte, prospetti o ruoli (nostro test).
10. Modernizza la simulazione se ti dà fastidio. Le impostazioni di simulazione permettono di alzare ritmo e tendenza al tiro da tre per avvicinarsi alla NBA di oggi (nostro test).

Contro le alternative

	Basketball GM	Hoop Land	Draft Day Sports: Pro Basketball 27	BuzzerBeater	Swish & Dunk
Visuale partita	Testo, box score	2D giocabile	2D, testo, box score	2D, testo, box score	2D, testo, box score
Piattaforme	Browser, Android, Windows	iOS, Android, Windows, macOS	Windows	Browser	Browser, iOS, Android
Modello	Gratis (pubblicità; 5 $/mese per toglierla)	Gratis + acquisti in-app	A pagamento	Gratis + acquisti in-app	Gratis
Giocatori reali	Sì, senza licenza, dal 1947	No	No	No	No
Multiplayer	No (solo Multi Team Mode)	No	No	Sì, leghe online	Sì, leghe online
Tattica	Solo minuti e rotazioni	Playbook, giochi tu le partite	Interventi in partita	10 sistemi offensivi / 7 difensivi	15 sistemi offensivi / 8 difensivi
Front office	Soft cap, tassa, scala rookie, scambi a 2	Scambi base	Soft cap, scambi avanzati	Budget, niente cap	Budget, niente scambi
Il nostro voto	9,0	7,8	8,2	8,2	6,9

• Hoop Land è per chi vuole giocare le partite che gestisce, con un front office più leggero (recensione).
• Draft Day Sports: Pro Basketball 27 è il simulatore testuale a pagamento per Windows, con una presentazione della partita più ricca, interventi in gara e il monte ingaggi più complesso che si possa comprare (recensione).
• BuzzerBeater e Swish & Dunk rinunciano alla velocità del single player in cambio di leghe online contro manager veri, con sistemi tattici reali (BuzzerBeater, Swish & Dunk; trasparenza: Swish & Dunk è sviluppato dal nostro fondatore).
• Pro Basketball Manager 2027 porta licenze europee, un campo in 3D e un playbook, a pagamento (recensione).

Nessuno eguaglia gratis la profondità da front office di Basketball GM. Diversi lo superano appena la palla si alza.

Il nostro giudizio

Basketball GM è la versione più pura della fantasia che porta quasi tutti noi verso questo genere. Non vuole che tu alleni una partita: vuole che tu costruisca una squadra, conviva con i contratti che hai firmato e veda una scelta al draft diventare MVP delle Finali dieci stagioni dopo. Su questo terreno è il miglior manageriale di basket a cui si possa giocare, e il prezzo, zero, passa quasi in secondo piano.

L’esperimento del 1996 riassume tutto il gioco. Ci ha consegnato Jordan, Pippen e Rodman con i contratti giusti, il cap giusto e perfino il ritmo giusto, e poi ha lasciato che Cleveland li eliminasse in cinque partite. Un gioco su licenza per console non oserebbe mai. A Basketball GM non interessa la tua nostalgia: interessano le conseguenze. È questo il suo genio, ed è per questo che una sola stagione qui può sembrare più vicina a un vero front office di cento ore altrove.

La nostra lista dei desideri, in ordine:

1. Uno strato tattico leggero. Qualche identità offensiva e difensiva e un’impostazione del ritmo, perché una serie di playoff sembri una partita a scacchi.
2. Salvataggi nel cloud, o almeno backup locali automatici. Una dinastia di dieci anni non dovrebbe dipendere dall’umore del browser di un telefono.
3. Trattative vere. Poter digitare una cifra, aggiungere opzioni giocatore e squadra e trattare estensioni, ora che i contratti variabili esistono.
4. Default moderni. La lega inventata dovrebbe partire con il ritmo e il tiro da tre di oggi, non del 2018.
5. Scambi a tre e scelte protette. La riscrittura della valutazione di ottobre 2026 fa pensare che le seconde siano vicine.

Chi dovrebbe lasciar perdere: chi ha bisogno di vedere la partita, giocarla o chiamare lo schema; chi cambia dispositivo ogni giorno e non vuole esportare un file; chi cerca una NBA con licenza ufficiale. Tutti gli altri: esportate la lega e cominciate a scegliere al draft.

Fonti

Ufficiali — ZenGM e Basketball GM

• FAQ di Basketball GM · Manuale · Changelog di ZenGM · Codice e licenza (GitHub) · Pagina account e ZenGM Gold
• Blog dello sviluppatore: Storia dello sviluppo (2013) · Giocatori reali (2020) · Umore dei giocatori (2020) · Valutazione delle scelte da parte dell’IA (2023) · Filtri del trading block (2025) · Statistiche d’uso 2025 · Lotteria NBA 2027 · I giochi “vibecoded” (2026) · Nuovi infortuni di default · Due volte più veloce · Valore delle scelte negli scambi · Contratti variabili
• Codice della simulazione: GameSim.basketball

Store

• Basketball GM su Google Play (valutazioni e recensioni verificate il 14 novembre 2026)
• Basketball GM sul Microsoft Store

Stampa e siti specializzati

• The F5 — Owen Phillips, luglio 2025 · Sportico (2025) · Last Word on Gaming (2022) · Recensione GM Games (2022) · GM Games, recensione di Stanners (2020)

Community

• Discussione su Hacker News con lo sviluppatore (giugno 2024) · r/BasketballGM · “Trade block needs fixing!!!” (r/BasketballGM, febbraio 2025)

Dati

• Basketball-Reference: medie di lega NBA a partita · Basketball-Reference: stagione NBA 1995-96

Prova diretta

• Le nostre leghe su Basketball GM v2026.11.13.0563: una lega con giocatori inventati (Atlanta, 2026–2036) e una con giocatori reali (Chicago, 1996). Tutte le schermate sono nostre.